No alto de uma cidade repousava a estátua de um príncipe que fora erguida pelos governantes. Estava coberta com finas folhas de ouro puro e no lugar dos olhos, havia duas safiras brilhantes e um rubi vermelho no cabo de sua espada. E todos que passavam pela cidade admiravam a estátua do príncipe que era símbolo de esperança para o seu povo. Nesse sentido, podemos considerar que tal mensagem revela um aspecto crítico de que a beleza e a riqueza são elementos para a felicidade, no entanto, a estátua encerrava a alma de um príncipe taciturno, triste e com um coração de chumbo.
Certa vez uma andorinha sobrevoando a cidade repousou sobre os pés do Príncipe Feliz. "Tenho uma cama de ouro", disse ela. Ao se acomodar, percebeu que uma gota d'água caiu sobre ele, até perceber que os olhos do Príncipe estavam repletos de lágrimas. A partir disso, inicia-se um diálogo entre a andorinha e o Príncipe Feliz que foram, aos poucos, se tornando amigos.
" Quando estava vivo e possuía um coração humano não conhecia lágrimas, porque eu vivia no Palácio da Tranquilidade, onde não era permitido que a tristeza entrasse. (...) Ao redor do jardim erguia-se um muro grandioso, imponente, mas nunca me preocupei em peguntar o que havia além dele, pois tudo em minha vida era belo. (...) E, agora que estou morto, puseram-me aqui no alto de onde posso avistar toda a fealdade e a miséria da minha cidade, e ainda que meu coração seja moldado de chumbo, não tenho escolha a não ser chorar."
Em seguida, a andorinha transforma-se em uma mensageira do Príncipe, que resolve doar suas riquezas para as pessoas que observava passar por necessidades.
"Querido andorinho, contaste-me a respeito de coisas espantosas, porém mais espantoso que tudo é o sofrimento dos homens e mulheres. Não há mistério tão grande quanto a miséria. "
Ao final, temos o coração de chumbo do Príncipe partido em dois e a andorinha congelada aos pés do Príncipe.
Assim, o conto tem como protagonista o Príncipe Feliz que viveu durante sua vida dentro dos muros de seu castelo e, portanto, não tinha conhecimento da realidade e nem da miséria do mundo real e de seu povo. Apesar do seu poder, nada fazia por não conhecer a realidade. Após a sua morte, é aprisionado em forma de estátua no alto da cidade onde ele observa toda a miséria e ocorre uma transformação interior no Príncipe, pois se sensibiliza com questões da natureza humana. Assim, ao adquirir consciência do mundo e ser tomado pela tristeza por ver o sofrimento de seu povo, decide agir para transformar aquela realidade, mas não tem mais o poder de antes, já que agora vive aprisionado em uma estátua. Dessa forma, necessita da ajuda de uma andorinha que será sua mensageira nessa missão de ajudar ao próximo.
Você encontra o Príncipe Feliz, de Oscar Wilde no livro Contos Completos. Editora Landmark, 2015.
Edição Bilíngue Português - Inglês
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